Fauna ptica Kopačkog rita već stoljećima privlači znanstvenike – ornitologe, ljubitelje i promatrače ptica, te druge namjernike koji uživaju u njegovim prirodnim i krajobraznim vrijednostima. Njihova vrijedna opažanja i dojmovi su objavljeni u mnoštvu radova, knjiga i časopisa, te su doprinijela svjetskoj promociji ovog vrijednog područja i služila kao podloga za njegovu zakonsku zaštitu. Zbog svojih iznimnih prirodnih i kulturnih vrijednosti područje Kopačkog rita je zaštićeno 1967. godine, a zbog svog iznimno bogatog ptičjeg svijeta Park prirode Kopački rit je 1989. godine uvršten na popis europskih Ornitološki značajnih područja (engl. Important Bird Area – IBA). Revizijom ovog popisa tijekom 2000. godine na popis IBA područja je uvrštena i cjelokupna poplavna dolina rijeke Dunava i Drave u Baranji, uključujući Dravske šume.

Iz godine u godinu broj posjetilaca, osobito promatrača i ljubitelja ptica, se povećava tako da je već dugo vremena postojala potreba za izdavanjem posebne knjige temeljem koje bi posjetioci mogli upoznati bogatu faunu ptica ovog zaštićenog područja. Daljnjim razvojem turizma, osobito ornitološkog, potreba za knjigom koja bi na jednostavan način opisala sve ptičje vrste Kopačkog rita i Baranje, te dala osnovne informacije o tome gdje i kada se one mogu vidjeti, postaje nužnost. Stoga je Javna ustanova "Park prirode Kopački rit" pristupila izradi ovog vodiča. Njegova namjera je da svi posjetioci, a osobito školska djeca, studenti i promatrači ptica, u svakom trenutku mogu dobiti više informacija o statusu, pojavljivanju, rijetkosti i ugroženosti svake ptičje vrste zabilježene na području Kopačkog rita i Baranje. Ovaj vodič također želi potaknuti posjetitelje, osobito promatrače ptica, da izvijeste Javnu ustanovu i cjelokupnu javnost o rijetkim ili neuobičajenim promatranjima, osobito rijetkih i ugroženih vrsta.